Hoy en Choose Opera anunciaron el Unite Media Player, un Widget para reproducir música a través de Opera Unite. El reproductor, basado en Flash, actúa como una interfaz mejorada del Media Player de Opera y permite escuchar la música de cualquier usuario conectado a la red Unite siempre que se tenga acceso a tal contenido (sea porque este sin clave o porque se tenga esa clave).

El reproductor es bastante básico, solo presenta un frontend mejorado, pero cumple su función bastante bien. Además permite agregar usuarios como favoritos para poder acceder a sus contenidos de manera más cómoda. La reproducción es bastante fluída, va sin interrupciones siempre que la red lo permita. Vale destacar que Unite transmite la música de punto a punto, así que depende de la velocidad de subida del computador que actúa como servidor, pero esto no representa ningún problema siempre que ambas conexiones sean de 1Mbps.

La navegación es por carpetas y no depende de metadata, por eso depende de que tan organizado este el directorio que contiene la música, pero si iTunes lo maneja seguro todo estará ordenado por Artista y Album. Incluye además una opcion de Miniplayer, ventana con las opciones básicas y control de volumen.

¿Para qué sirve?

Opera Unite es un servicio de Opera que permite compartir archivos en red desde cualquier computadora. Se diferencia de cualquier otro servicio porque los archivos se mantienen en tu(s) computadora(s) y no hay necesidad de subirlos a servidores ajenos, poniendo en riesgo la privacidad o esperando a que se suban los archivos. Unite permite compartir archivos de un computador a otro directamente utilizando un pequeño servidor web que viene instalado en el navegador. No hace falta instalar nada adicional, simplemente sirve.

Si los archivos están en tu computadora puedes compartirlos en tiempo real. Si estas escuchando una canción puedes pasar el link de la misma por mensajería instantánea o Email y la persona que recibe el archivo podra escucharlo al momento, sin esperar a descargar. Esto es muy útil también si se quiere tener acceso a la biblioteca de música de la casa desde la oficina o en casa de un familiar o amigo.

Unite permite además instalar un servidor web para montar páginas, compartir fotos individuales o álbumes enteros e incluso instalar salas de chat temporales. Viene incluido con Opera desde hace unos meses y es gratuito.

+info: Opera Unite
descarga: Opera 10.5 con Unite

Originalmente la ventana se vería así

Haciendo click derecho sobre la barra de navegación haz click en Custoomize o Personalizar

Desde allí todos los elementos de la ventana se pueden mover. En este caso moví los items de la barra de Bookmarks junto a la barra de menus. Tambien se pueden agregar o quitar botones, elegir el tamano y moverlos a voluntad.

Luego de la personalización queda asi.

Ya esta es mi version final. Tiene un vinculo a FireFTP, otro para abrir una nueva pestaña (como lo trae Opera) y los Bookmarks que abro con mayor frecuencia.

Y para ganar mas espacio pues vale hacer desaparecer el Status Bar que esta en la parte inferior de la ventana. En una pantalla de tamano regular (como la de los screenshots) quizas no vale mucho, pero en el espacio reducido del netbook si.

Facebook Chat es el chat que esta integrado a Facebook, se ve en la esquina inferior derecha. Siendo Pidgin un programa de código abierto y capaz de correr Plugins, no demoraron mucho en sacar en plugin para incorporar el chat de Facebook dentro del programa.

La instalacion es bastante sencilla. Solo debes descargarte el plugin seleccionando la opcion correcta para tu sistema operativo (.deb para Ubuntu o .exe para Windows)

Ejecutar el archivo de instalción desde el directorio donde los descargaste haciendo doble click sobre el archivo

Seguir los pasos de instalación, nada del otro mundo y reiniciar Pidgin o abrirlo si no se ejecutando. La instalación podría verse ligeramente distinta en tu computador pero el resultado final es el mismo.

Al ejectuar Pidgin haz click en Accouts > Manage Accout y haz click en +Add. En la opcion de Protocol selecciona Facebook e ingresa la direccion de email y la contraseña que usas para Facebook. Puedes activar la casilla de Remember Password para que el programa recuerde la contraseña si así deseas.

En la ficha Advanced te recomiendo que desactives la opcion que dice Show Facebook notifications as e-mails in Pidgin para que no se te muestren las molestas notificaciones en el programa. Tambien puedes activar la casilla Set Facebook status thorugh Pidgin status para cambiar si deseas actualizar el “en que estas pensando” de Facebook desde el programa.

Y listo, ya estas. Ahora puedes chatear con la gente de Facebook mas comodamente, y tener todos tus contactos centralizados si decides combinar tus cuentas de Messenger o Google Talk en Pidgin.

Dropbox es un servicio para almacenar archivos en linea y sincronizarlos entre varias computadoras. Al suscribirte debes descargar la aplicacion (XP/Vista/Mac) y al instalarla crea una carpeta que será el vínculo con el servicio.

El sistema es super rapido. Cuando se guardan archivos en el Dropbox local estos se sincronizan automaticamente con el servidor y del servidor a los otros computadores que esten encendidos y con el servicio instalado. Es muy sencillo de usar, solo es copiar los archivos en esa carpeta, no hay que hacer nada más. Ademas, se pueden acceder a los archivos desde una computadora publica (biblioteca, en casa de un amigo, etc) desde la interaz web, solo hace falta un navegador. Actualmente esta en Beta privada, con limite de 2GB para almacenar archivos. Hasta donde se no hay limite de transferencia, el backup en linea se hace en Amazon S3 y es bastante estable.

Tengo asociada mi cuenta de Dropbox a un MacBook (Tiger 10.4.11), una laptop con Vista y dos PCs de escritorio en casa y trabajo corriendo Windows uE. Cualquier archivo que tenga en el dropbox en una de ellas estara en todas, asi que todos mis proyectos, documentos y demas estan disponibles desde cualquiera de esas computadoras. Si agrego un PDF en mi laptop con Vista aparecerá en el resto, si edito un proyecto de Ableton Live en Mac los cambios se veran reflejados en los otros sitios, y la sincronizacion funciona a la perfección.

Hace un momento leí en Walhez acerca de DropBoks, otro servicio para almacenar datos en linea, pero insisto en recomendar Dropbox. ¿Por qué? Bueno porque de una compañia como DropBoks que copia el excelente servicio de box.net (recomendado) y copia el logo y nombre de Dropbox no puede salir nada bueno.

La tercera vía (o mas bien la segunda, descartando a DropBoks) es box.net. Ofrece 1GB para almacenar archivos, tiene una interfaz basada en flash muy agradable y es compatible con Google Docs, Zoho, Picnik, Facebook, Wordpress y muchos otros servicios web, es decir,  1 GB gratis para subir imagenes, musica o cualquier archivo y tenerlo disponible en internet o compartirlo con amigos. Yo lo uso actualmente en Facebook y myspace para compartir mis canciones.

Sugarsync permite sincronizar entre Windows, Mac, Blackberry y Windows Mobile pero no lo estoy tomando en cuenta porque no le he usado. El periodo de prueba es de 45 días y eso no me sirve. Syncplicity tiene muy buena pinta y parece hacer lo mismo que Dropbox pero no funciona en Mac, lo cual le quita la mitad de la diversion. Aun asi, tiene un cliente para Windows, sincronizacion en tiempo real y 2GB gratis para empezar vinculando hasta 2 computadores. Es muy buena opcion a considerar a menos que uses mas de 2 computadoras o uses Mac. Por US$99 al año te dan 40GB de almacenamiento para sincronizar entre ilimitada cantidad de PCs.

Por ultimo esta el Windows Live SkyDrive. Lo bueno es que tiene 5GB de espacio. Lo malo es que es Microsoft y temo que pueda ser como el Messenger del cual ya he hablado antes. Tambien de Microsoft esta el Live Mesh, se ve prometedor pero igual no creo que lo use como tampoco he usado ni pienso usar el SkyDrive.

Conclusión: Dropbox como backup personal y box.net para compartir en internet. Las cuentas Lite de box.net son gratis y puedes hacerte una ahora, y las de Dropbox solo son por Beta privada asi que si quieres una deja un comentario solicitando y te envío una de las 5 que tengo.

¿Por que utilizar un cliente de correo en vez gmail.com?

1. Integracion con el sitema operativo: Sea Windows, Mac o Ubuntu usar un cliente de correo permite enviar mensajes desde diversas aplicaciones. Ademas, nada como la comodidad de tocar un archivo en tu computador, seleccionar enviar a destinatario y listo! Nada de iniciar sesion, adjuntar archivo y perder tiempo, que en muchos casos cuando acabas de hacer eso se te olvido para que ibas a enviar el email originalmente.
2. Protocolo mailto activo: Si estas navegando en internet y esta puesto un vinculo de correo, escribeme o lo que sea, funciona al momento. En algunos casos si el vinculo esta bien puesto puede escribir automaticamente el asunto del mensaje. Es parte de la integracion con el OS.
3. Movilidad / No dependencia de una conexion a internet. Supongamos que estas en casa y tienes que salir al trabajo, universidad u otro sitio y te llevas tu portatil. A donde vas no hay wifi, entonces como revisas tu correo? Abres tu programa de correo para que descargue todos tus mensajes (incluso las odiosas cadenas de powerpoint) y ya estas listo para irte. Ahora puedes revisar tu correo aunque no tengas conexion a internet, los mensajes y los archivos adjuntos estan ya descargados.
4. Sincronizacion. Estas sin internet pero tienes los mensajes que bajaste. Reenvias algunos, respondes otro, escribes un par de correos, envias un documento de Word a un compañero, incluso subes fotos a flickr. Todo por correo electronico. Cuando llegas a casa de nuevo y te conectas toda esa informacion se sicroniza, se envian los correos y se descargan los nuevos en caso de que hayan. Tus fotos ya estan en flickr, todos tus emails fueron enviados. Tambien es muy util si tienes un portatil y no tienes conexion en casa, te acercas a cualquier Hotspot y sincronizas, no tienes que ir a un cibercafe para eso.

Esas son mis razones. Ahora vamos directo a la configuracion para Windows Mail en Vista.

1. Inicia sesion en tu Gmail. Hazlo despacio, podra ser la ultima vez que lo hagas y querras llevarte un buen recuerdo.
2. Dirigete a Settings, esta arriba a la derecha.
3. De las opciones que hay selecciona Forwarding and POP/IMAP. Es la quinta ficha. Importante: Si no te aparece IMAP es que no te lo han activado aun, seguro tu cuenta es nueva. Deberas esperar unos dias mas hasta que te aparezca la opcion.
4. Donde dice IMAP Access activa la opcion Enable IMAP. Guarda los cambios y ya puedes salir de Gmail.
5. Abre Windows Mail. Si nunca lo usaste es posible que se abre un asistente para configurar una cuenta de correo, no lo tomes en cuenta y cancela el asistente.
6. En el menu selecciona Tools > Accounts. Haz click en Add, selecciona Email Account y haz click en Next.
7. Escribe tu nombre y haz click en Next. Ahora tu direccion de gmail completa y click en Next.
8. Ahora aparece un menu y dos campos para escribir. En el menu seleciona IMAP. En el primer campo (Incoming Mail) escribe imap.gmail.com y en el otro (Outgoing mail) escribes smtp.gmail.com, activa la casilla Outgoing server requires authentication y haz click en Next.
9. Escribe tu direccion de correo gmail completa (username@gmail.com) y abajo tu contraseña. Activa la opcion Remember Password, haz click en Next. Activa la casilla Do not download my e-mail at this time y haz click en Finish. Click ahora en Close. Si te aparece una pregunta haz click en No.
10. En el menu de arriba ve a Tools > Accounts. Selecciona imap.gmail.com y haz click en Properties. Toca la ficha Advanced y donde dice Outgoing mail (SMTP) escribe 465 y activa la casilla que esta justo debajo. Donde dice Incoming mail (IMAP) escribe 993 y activa la casilla que esta justo debajo. Ahora en la fichas de arriba selecciona IMAP, esta junto a Advanced. Activa la primera casilla y apaga la otra. Click en OK, luego Close. Si te aparece una pregunt haz click en Yes y espera.
11. Ahora el programa va a descargar la lista de carpetas de Gmail (las etiquetas en caso de que tengas alguna). Al lado derecho del programa deben aparecer tu bandeja de entrada y tus etiquetas de gmail. Haz click en la mama de todas que dice imap.gmail.com, luego haz click en la primera del lado derecho que deberia ser Inbox, presiona la tecla Shift (mayus) y clickea la ultima de esa lista de la derecha. Deberian seleccionarse todas las carpetas. Sobre todo eso que esta seleccionado haz click derecho, ve a Syncronization Settings y clickea en Headers Only. Haz click en una que dice [Gmail], seleccionala y haz click derecho. En el menu que dice Syncronization Settings selecciona Do Not Syncronize. Por ultimo, selecciona la primera de esas que esta sobre [Gmail], se llama Inbox, haz click derecho y ve a Syncronization Settings y selecciona New messages only.
12. Ya esta listo. Solo falta sincronizar la cuenta. Puedes hacer click arriba donde dice Send/Receive o con el teclado con CTRL+M.

Eso es todo. Se ve largo pero es bastante sencillo. El programa descargará los encabezados de todos tus correos para que puedas ver emails antiguos solo si estas conectado a internet, para no ocupar espacio en el disco duro. Tambien va a descargar todos los mensajes nuevos de tu bandeja de entrada de ahora en adelante.

Como todo estara sincronizado recuerda que si borras mensajes desde gmail.com tambien se borraran de tu computador y viceversa. Los filtros y el antispam de gmail seguira trabajando en Windows Mail sin que tengas que configurar nada extra, asi que todos esos correos chatarra se iran directo a la carpeta Spam.

Mucho se ha dicho de la inutulidad de Windows Vista, la cantidad de errores que tiene y eso. Anoche leia un articulo escrito por los buenagente de CNET donde le decian a Microsoft que dejara el desarrollo de Vista a un lado y se dedicara a otra cosa. En otra noticia lei que Microsoft detuvo la transicion a vista y va a otorgar mas permisos para que se siga distribuyendo XP hasta mediados del ano entrante. Yo creo que XP no es tan malo, es simplemente rebelde, a veces le da por hacer lo que quiere y ya. Es un adolescente problematico, noventoso post grunge y no le da la gana de cooperar en muchas ocasiones. Yo he usado la mayoria de los Windows durante suficiente tiempo: Windows 95 Plus!, Windows 98 (una cagada), Windows 98 SE (usable), Windows Me (el mejor de todos), Windows XP (lo use en 2001, bonito inutil) SP1 y SP2. Tambien trabaje con Windows 2000 y 2003, pero no tanto como para decir que los conozco a fondo.

Mi favorito siempre fue Windows Me. Era como el Windows 98 que nunca fue pero con casi todas las funciones buenas de XP. De hecho, vine a usar XP a fondo (y contra mi voluntad) en 2005 cuando me compre el iPod, que para instalar iTunes necesitaba tener XP o 2000. Windows Me era super ligero pero a la vez moderno, recuerdo tener el Messenger, Word 2001, 3 ventanas de Internet Explorer y oir musica con Winamp, todo a la vez en una maquina PIII 300mhz y 32 megas de RAM. Para las cosas de diario era genial, recuerdo haber usado hasta decir basta el Me en un PIII 633mhz 192mb RAM, era lo maximo, pero con XP todo eso se vino abajo.

En fin, volviendo a Vista, no se por que la gente se queja tanto de vista. Salvo al pantallazo azul que tuve ayer no he tenido mayores problemas, al contrario, me parece mucho mas amigable que XP, es mas bonito y es mas funcional. He llegado a sitios donde me conecto a la Red local e instalo la impresora de Red sin necesidad de drivers adicionales, ademas que las redes wifi las instala super rapido y establece automaticamente restricciones de seguridad dependiendo del sitio donde te conectes. La busqueda (copia de MacOS) es bastante buena, ya no necesito tener Google Desktop instalado. Ahh, y los iconos grandes en el escritorio se ven cheveres, en general todo el aspecto esta bastante mas simpatico que el de XP que nunca me gusto, aunque mi hermano dice que esos iconos tan grandes parece que fueran para viejos (por el asunto de que no ven las letras pequenas y eso).

Aun asi tengo un par de quejas con el sistema, pero no son tan grandes como para odiarlo como hace mucha gente. Vista me trae mas ventajas que desventajas, por eso no lo he desinstalado. En fin, los problemas que he tenido son:

1. Excesivo consumo de memoria: RAM, disco duro, todos los recursos de sistema se los come en no se que. Creo que la apariencia de Windows no deberia consumir tantos recursos. No tengo Aero encendido ni ningun efecto adicional, los servicios de fondo estan al minimo, aun asi el desempeno de mi maquina es bastante menor al de una con las mismas caracteristicas pero que use XP.
2. Incapacidad para reconocer dispositivos: Tengo una camara Kodak Easyshare 6230 que tanto Ubuntu como XP la reconocen como camara y puedo descargar las fotos de alli. Con Windows Me debia instalar el driver, pero aun asi funcionaba. Vista me dijo, de una manera muy sutil, que mi camara era muy vieja y que no la iba a instalar. Ya entiendo que las senoras mayores se molesten cuando les recuerdan su edad y es que no hay manera sutil de decirle viejo a alguien. Igual me parecio absurdo tener que instalar el driver de la webcam Genius, Vista reconocio un telefono USB de esa marca instantaneamente, WTF? Hasta reconocio al momento un controlador MIDI M-Audio sin necesidad de drivers ni nada, pero fue incapaz de poner a funcionar mi camara web. No tiene sentido.
3. Incompatibilidad con el software: Soy musico y necesito trabajar con varios programas de edicion de audio. Audacity funciona perfecto, Cool Edit, Ableton Live y Fruity Loops andan bien, pero nada que funciona el Pro Tools. No tiene sentido que Microsoft ponga a los programadores a redisenar su software para hacerlo funcionar dentro del OS, cuando el sistema operativo mas reciente deberia ser capaz de hacer todo lo que hacia la version anterior sin ningun defecto. Igual fue cuando sacaron XP que no corria aplicaciones Win32 escritas para Win95, Win98 y WinMe, y tuvieron que inventarse el cuento del asistente para compatibilidad. Es super tonto esto en vista, mas aun que Vista corre sobre la misma base de XP, entonces no le veo sentido.

Bueno eso es todo. Mi camara web sirve de todas formas, para lo que hago no uso el Pro Tools sino Ableton Live y cuando tengo que descargar las fotos lo hago en la PC de escritorio asi que tampoco me afecta mucho. Por cierto que estoy escribiendo este post (y casi todos desde hace unos meses) con Windows Live Writer, un programita simpatico hecho por Microsoft que te permite crear y darle formato a los posts y publicarlos automaticamente sin tener que abrir Wordpress o Blogger para hacerlo, ademas que el WYSIWYG del Live Writer es real y no como el de los editores online que al final hacen lo que les da la gana.

Para cerrar: ni Bill Gates ni Microsoft me pagaron por escribir esto. Para nada pienso que Windows es genial, mas bien tiene muchisimas  fallas en como maneja los recursos (comparado con el multitasking de OSX) pero para hacer una o dos cosas a la vez anda bien, y el solitario es adictivo.